O Instituto de Literatura Comparada, apesar de formalmente criado em 1985, só em 1997 veio a iniciar uma actividade de investigação regular, graças ao esforço de Margarida Losa (1945-1999), investigadora a quem muito devemos, desde logo pela sua empenhadíssima contribuição para o desenvolvimento da área da Comparatística na Faculdade de Letras do Porto. Ao incluir o seu nome na designação deste Instituto, pretendeu-se prestar-lhe homenagem e lembrar o seu trabalho.
Em 1998, o Instituto de Literatura Comparada Margarida Losa (ILCML) constituiu-se como UNIDADE I&D, tendo vindo a desenvolver, com o apoio da Fundação para a Ciência e a Tecnologia, no Quadro do Programa Operacional Ciência e Inovação (POCTI), o Projecto de Investigação Literatura e Identidades, que integra actualmente vinte e dois elementos, docentes da FLUP e de outras instituições. Sob a designação Literatura e Identidades desenvolvem-se actualmente diversas áreas de investigação. Maioritariamente, é ao sub-projecto Inter-identidades que cabe integrar as actividades desenvolvidas.
O sub-projecto Interidentidades representa o estádio presente do desenvolvimento das diferentes áreas de pesquisa consideradas no projecto global “Literatura e Identidades”. São considerados nucleares no trabalho de investigação deste Instituto, três grandes domínios: Liminaridades, Subjectividades e Sexualidades. Privilegiando opções metodológicas de carácter transversal, tais domínios são estudados no quadro das seguintes áreas de investigação específicas:
- Poesia e Construção da Subjectividade;
- Literatura e Artes Visuais;
- Poética e Sexo;
- Tradução e Estudos Teatrais;
- Literatura de viagens, de migrações e de duplas pertenças;
- Literatura policial.
Adoptando estratégias comparatistas na análise de textos e contextos, e integrando, por consequência, diversos campos disciplinares, tais como Poética e Teoria Literária, Estudos Interartes, Estudos Feministas, Estudos de Tradução, Estudos Teatrais, Estudos Pós-coloniais, o principal objectivo deste sub-projecto é contribuir para a discussão de questões identitárias associadas a práticas culturais, estéticas e literárias que consubstancializam os diálogos interculturais e as tendências estéticas transnacionais.
Desde 2002, o Instituto alberga também o projecto Utopias Literárias e Pensamento Utópico: a cultura portuguesa e a tradição intelectual do Ocidente III (PTDC/ELT/67788/2006), coordenado por Fátima Vieira, e cuja terceira fase está a decorrer actualmente (Ver http://www.letras.up.pt/upi/utopiasportuguesas/).
É ainda acolhido pelo ILC o projecto Novas Cartas Portuguesas, três décadas depois (PIHM/ELT/63706/2005), coordenado por Ana Luísa Amaral, que visa divulgar em Portugal, no Brasil e outros países de língua portuguesa, o livro de Maria Isabel Barreno, Maria Teresa Horta e Maria Velho da Costa. Este projecto conduziu à publicação de uma edição anotada de Novas Cartas Portuguesas (no prelo, Dom Quixote).
O desenvolvimento e a divulgação da investigação levada a cabo no âmbito do Instituto passam pela realização de seminários, conferências e colóquios internacionais, pela participação dos membros do Projecto em congressos no país e no estrangeiro, pela publicação dos Cadernos de Literatura Comparada e das actas dos colóquios realizados, bem como pela publicação do trabalho realizado pelos investigadores, nas Colecções do ILC - Estudos de Literatura Comparada, Cassiopeia e Pulsar -, e em livros e revistas da especialidade.
O ILC criou ainda duas bases de dados para divulgar o trabalho de investigação realizado no projecto Interidentidades: Ulyssei@s, Escritores e Outros Criadores em Deslocação, criada no âmbito da linha de investigação "Liminaridades", dedicando-se ao estudo dos diferentes aspectos culturais e literários da "deslocação"; e LyraCompoetics, criada no âmbito da linha de investigação "Subjectividades e Sexualidades", dedicando-se aos Estudos Interartes, cruzando Poesia, Cinema e Fotografia, entre outras formas artísticas.
A cooperação do ILCML com instituições nacionais e internacionais é ainda assegurada por diversos protocolos, estabelecidos com universidades estrangeiras, designadamente com a Universidade de Brown (EUA), a Universidade Federal Fluminense (Rio de Janeiro) e o Departamento de Letras da Universidade de Utrecht.
Ancorada quer no trabalho de investigação quer nas iniciativas científico-culturais levados a cabo pelo Instituto de Literatura Comparada Margarida Losa, a pós-graduação em Literatura Comparada tem procurado corresponder a desafios de articulação entre literaturas, culturas e outras áreas artísticas e de conhecimento, de molde a concorrer para o reequacionar desses domínios num quadro epistemológico intrinsicamente relacional. De 2004 a 2008, alguns investigadores do ILC asseguram a leccionação do Mestrado em Literatura e Cultura Comparadas que, na sequência das alterações implicadas pelo Processo de Bolonha, sofreu uma reestruturação e foi integrado num ciclo de estudos conducente ao grau de Mestre em Estudos Literários, Culturais e Interartes.
